On attendait au tournant cette nouvelle galette du projet Ayreon derrière lequel se cache le compositeur homme à tout faire Arjen Anthony Lucassen. Pour ma part, j'étais resté assez peu enthousiaste aux productions du néerlandais depuis le somptueux Into The Electric Castle (1998). D'ou l'excellente surprise de découvrir un Ayreon nouveau, passionnant et beaucoup plus moderne. Pour ce nouvel opus, Arjen n'a pas lésiné sur les moyens puisque qu'il est accompagné par une belle brochette de chanteurs. Jugez plutot : James Labrie (Dream Theater), Mikael Åkerfeldt (Opeth), Devin Townsend, Magnus Ekwall (The Quill), Heather Findlay (Mostly Autumn), Mike Baker (Shadow Gallery) ... De plus, il fait appel à un orchestre symphonique un peu pompeux mais malgré tout bien intégré compte tenu de la durée d'écoute. Cet opéra rock en 20 actes, possède une ambiance particulière et prenante. Les 2 CD ne sont pas de trop pour raconter l'état mental d'un homme dans le coma, tiraillé par ses sentiments (correspondant à la voix de chaque invité) : la rage, l'amour, la peur ... et par ses proches : son père, sa femme,... Encore une fois la force d'Arjen et de cet album réside dans le fait qu'il assimile tous les styles et les influences musicales : de Pink Floyd au Who en passant par le heavy traditionnel et la musique celtique. Les mélodies font mouches et les moments forts sont bien présents. Quand à la production, elle est tout simplement énorme. Ayreon réutilise intelligemment ce qui a fait son succès, la modernité et l'efficacité en plus et ça marche !

Eric