SABBTAIL… C’est quoi ça encore, se demande-t-on (le groupe avait sorti un premier disque, Otherworlds, en 2000, qui n’était paru qu’au Japon) ? La réponse nous vient encore une fois de chez Massacre Records, le label qui prend des risques et nous fait découvrir de drôles de groupes… SABBTAIL, groupe suédois, œuvre dans un heavy / prog oscillant entre le lent (Nightchurch) et le mid-tempo, non dépourvu d’intérêt, car très bien fait, même si on ne parle pas de DREAM THEATER ici pour les recherches rythmiques, quoique... L’allusion au groupe américain n’est pas innocente ici, tant la voix de Mats Leven (ayant déjà chanté chez YNGWIE MALMSTEEN et Abstract Algebra) est proche de celle de « Mighty » James LaBrie, surtout dans les aigus… C’en est même stupéfiant parfois ! Quand on sait qu’un des guitaristes n’est autre que Fredrik Akesson (de TALISMAN), on ne peut qu’essayer d’aller un peu plus loin dans l’écoute de cet album. Les solos déchirent d’ailleurs vraiment, de la haute voltige ! La majorité des morceaux de cet album sont joués sur un rythme moyen, pas de double grosse caisse ici : certains avec des rythmiques syncopées jazzy (Don’t You Know, la partie finale de Figure This), influences qu’on peut retrouver dans certains solos de claviers exécutés de main de maître par Jan Bingegård (qui nous vient de NECRONOMICON). D’autres sont véritablement heavy (Your Fear, Outcast, Dragons Flight) ou encore légèrement orientés funk (l’intro et la rythmique du début de Figure This), ce qui confère à cet album une certaine diversité bienvenue en ces temps de pompage tous azimuts…
Amateurs de prog et de heavy barré, dirigez-vous vers ce groupe, qui est quand même une des top priorités européennes de Massacre Records. Vous serez agréablement surpris.

Will