Eminent membre des Scorpions de 1973 à 1978, jusqu’au mythique live « Tokyo Tapes » (leur summum artistique pour certains fans d’ailleurs), Uli Jon Roth vadrouille depuis trente ans, la Sky Guitar en bandoulière, sur des chemins musicaux étonnants, dépaysants, cosmiques serait-on même tenté d’écrire. Et ce n’est pas avec son nouvel opus « Under A Dark Sky » à la superbe pochette que le hippie du metal va changer son fusil d’épaule. On pense même qu’il a poussé le bouchon encore plus loin, soutenu par des partenaires de choix : Mark Boals (ancienne voix du Malmsteen’s Rising Force, actuellement au service d’un autre dictateur du metal, Andre Andersen de Royal Hunt), Liz Vandall (ancienne chanteuse du combo de hard FM Sahara) et surtout deux ensembles classiques, le Sky Orchestra et le Sky Choir…eh oui, Uli ne s’est toujours pas mis au metalcore !

En effet, si vous voulez du symphonique, du grandiloquent, vous serez servis. Et dès les deux premiers morceaux, « SOS » et « Tempus Fugit », on sait à quelle sauce on va être mangé (ambiance menaçante, chœurs surgonflés, arrangements dans la droite lignée des œuvres de Vivaldi ou Wagner). On enchaîne ensuite sur un des deux gros morceaux de l’album : « Land Of Dawn » et ses onze minutes qui pourront par moment rappeler les compositions les plus symphoniques de Rhapsody (Of Fire si vous voulez). Une réussite incontestable. La suite oscille entre néo-classique à la Malmsteen (« Letter Of The Law »), véritable BOF épique et aérienne (« Stay In The Light » avec un Uli incandescent) et autre plage instrumentale (« Benediction »). « Tanz in Die Dämmerung » vient clôturer en beauté ce disque. 19 minutes d’une intensité croissante avec la guitare d’Uli qui sait se faire cosmique, lumineuse, sans écraser l’accompagnement orchestral. Une modestie du moustachu tout à son honneur.

Under A Dark Sky est clairement un album hors du temps, de prime abord touffu mais dont les qualités de composition, d’interprétation nous sont apparues de plus en plus évidentes lors de nos écoutes successives. Saurez-vous être assez aventureux pour partir en voyage avec l’ami Uli et ses comparses ? Avant de composter votre billet, oubliez par contre que le bonhomme a pondu certains des titres les plus hard rock des Scorps... sinon, bonjour le choc et sûrement la déception.

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Régis « min Cousin » Vandenbussche