Les toutes premières notes d’Universal nous ont fait peur un bref instant, pensant tomber sur un futur tribute scandinave à notre Johnny national, l’intro en arpège de la chanson « Havoc » rappelant étrangement « Les Portes Du Pénitencier » (qui était déjà une reprise au passage), mais ouf ! Il n’en était rien ! Succédant à la belle parenthèse acoustique d’Origin (paru en 2006) et à un « best of » For The Elements, ce huitième album des Norvégiens débarque enfin.

Nouveau label, nouveau batteur (out Asgeir Mickelson parti à plein temps au côté d’Ihsahn ; in David Kinkade, ex-Malevolent Creation), et voici donc de nouvelles compositions mêlant toujours harmonieusement black metal et envolées épiques et progressives. Il s’agit peut-être là de l’album le plus accessible du groupe, avec toujours dorénavant ces claviers quasi-psychédéliques voire futuristes, et des arrangements fouillés et intelligents. On sent clairement aussi la marque des expériences accomplies dernièrement par le guitariste Oystein Garnes Brun avec son projet Cronian. Les passages folkloriques (« Fleshflower ») se font moins fréquents malheureusement. Notons la belle performance une nouvelle fois du chanteur et dynamique artiste Vintersorg (à quand un nouvel album d’Otyg ?), le retour du bassiste surdoué Tyr (ex-Emperor live) et même le géant Simen Hestnæs Vortex (ex-Borknagar d’ailleurs et désormais au Pôle Emploi norvégien suite à son éviction de Dimmu Borgir) vient chanter sur le dernier titre « My Domain » !

Le côté technique de certains morceaux peut parfois repousser sur cet album mais on succombe vite aux mélodies nordiques du groupe.

Site : http://www.myspace.com/borknagar

Seigneur Fred