En préambule à la réédition complète du back catalogue de Savatage avec remasterisation, bonus tracks et commentaires audio, Edel nous propose ce mois-ci un greatest hits sur 2 CD… et il fallait au moins cela. Ce produit s’adresse non seulement aux néophytes, mais aussi aux fans du groupe puisque l’édition collector renferme le DVD du fameux concert enregistré à Kawasaki, Japon, le 12 novembre 1994, uniquement disponible en VHS jusqu’ici.

La vingtaine de morceaux sélectionnée fait surtout la part belle aux concept albums les plus connus du groupe : 3 morceaux à chaque fois extraits de Hall Of The Mountain King (1987), premier virage vers une musique plus sophistiquée, Gutter Ballet (1989) avec l’implication de plus en plus forte du producteur Paul O’Neill, Streets : A Rock Opera (1991), le dernier album avec Jon Oliva au chant avant son retour en 2001, et The Wake Of Magellan (1998), 3ème album post-Chris Oliva (R.I.P.) et 2ème avec la paire Al Pitrelli / Chris Caffery aux guitares. Trois morceaux acoustiques enregistrés par Jon en 2009 viennent ponctuer ce recueil d’une note plus intimiste.

Même si Edel a eu le mauvais goût de ne pas envoyer le DVD à la rédaction, votre serviteur débrouillard peut vous confirmer que, même si la qualité technique ne fait pas honneur au support numérique, l’intérêt historique de la performance avec Zachary Stevens / Jon Oliva au chant et Alex Skolnick à la gratte est bel et bien là. Pour la suite, sachez que Paul O’Neill et Jon Oliva réenregistrent Gutter Ballet avec une approche comédie musicale plus fidèle à l’idée de départ. Quant à une éventuelle reformation de Savatage, la rumeur court toujours…

Site : http://www.savatage.com

Site : http://www.myspace.com/savatage

J. C. Baugé