Pour son neuvième album, Night Ranger revient aux sources d’un Hard Rock comme au bon vieux temps de l’incontournable Dawn Patrol. Après des productions très fades, le groupe se réveille enfin. Brad Gillis se sert toujours aussi bien de son vibrato et le chant de son complice Jack Blades se fait rugueux à souhait. Le tout est foutrement bien produit et mixé. « Follow Your Heart », par exemple, n’est pas très loin d’un Hard progressif à la Rush alors que « Rock’n’Roll Tonite » n’aurait pas dépareillé sur un album des Ramones. « Live For Today » fait lui plutôt penser aux Beatles. Des titres FM aériens comme « Lay It On Me », « No Time To Lose Ya » et « End Of The Day » n’oublient pas d’être Heavy. Même sur l’unique ballade, « Time Of Our Lives », on ne s’endort pas. Enfin, avec « Growin’ Up In California », la plage titulaire qui donne également son nom à l’album, le succès radiophonique n’est pas loin. Seule critique : l’absence sur la version CD des deux bonus « Coming of Age » (avec Ted Nugent à la guitare) et « Dirty Deeds Done Dirt Cheap » (reprise d’AC/DC) destinés aux plateformes de téléchargement AmazonMP3 et iTunes.

Philippe Saintes