Entre Deep Purple et le festival de Jazz de Montreux, c’est une histoire d’amour qui ne date pas d’hier. Ceux qui ont appris l’anglais en déchiffrant les paroles de « Smoke On The Water » en 1972 en savent quelque chose. Pour son 3ème DVD capté à l’auditorium Stravinski (1996, 2006, 2011), le pourpre profond s’est offert les services de l’Orchestre Philharmonique de Francfort dirigé par Stephen Bentley-Klein, un virtuose du violon. Rompu à ce genre d’exercice, le groupe fait toujours intervenir les cordes et vents à bon escient en évitant la surenchère d’arrangements : solo de clavier de « Highway Star » repris à l’unisson, background néo-classique de « The Well Dressed Guitar »… Même si Ian Gillan (66 ans) peine parfois, les deux plus « jeunes » recrues que sont Steve Morse et Donald Airey assurent un show sans failles. Loin des pénibles digressions live de l’ère Blackmore, les clins d’œil à « Peaches En Regalia » ou « La Grange » viennent ponctuer la setlist classique de moments fort récréatifs. Claude « Mr. Loyal » Nobs, le patron des lieux, peut s’estimer heureux. Le seul bémol sera d’ordre technique : l’image soufre parfois de blancs cramés, la faute à un déséquilibre de l’éclairage frontal / arrière des musiciens… Une constante, malheureusement, de nos jours.

J. C. Baugé