Burial, le premier album des Norvégiens sorti en 1998, ne fut en quelque sorte qu'une réaction aux schémas simplistes et à la non-mélodie du grunge, mariant à merveille les rythmiques plombées du death metal et les sonorités prog des années '70, à la Queen ou encore Pink Floyd. Ça ne vous rappelle pas un autre groupe scandinave, ça ? On veut évidemment parler d'Opeth, arrivé sur le marché du death prog mélodique un peu avant Extol, les deux groupes ayant d'ailleurs déjà tourné ensemble. Nommer simplement ce nouvel album Extol est évidemment tout sauf un hasard car il représente bien tout ce qui a fait la personnalité du groupe depuis presque 20 ans, un peu comme si les Norvégiens avaient voulu condenser en dix titres tout leur savoir-faire : des vocaux clairs et mélodiques excellents, des parties atmosphériques contrastées (claviers, samples, guitare acoustique…), des riffs incisifs coulés dans les plus lourds aciers et des growls bien evil, limite black metal… Tout comme son acolyte suédois, le groupe touche souvent au sublime sur cet album mais en étant capable en plus d'envolées thrash ("A Gift Beyond Human Reach") et n'ennuie pas l'auditeur avec des titres à rallonge, la chanson la plus longue dépassant à peine six minutes… Bref, quitte à découvrir le groupe si ce n'est pas encore fait, Extol peut être parfait pour ça…

Will Hien