Salut Alex ! Ça fait un bon bout de temps que les gens n’ont pas eu de nouvelles de toi avec Agressor. Comment vas-tu ?
Alex Colin-Tocquaine (guitare/ chant) : Et bien, ça va très bien. Un peu occupé avec les Loudblast ces derniers temps et je me suis remis au boulot pour Agressor il y a quelques mois. On prépare deux doubles albums qui vont sortir entre la rentrée de septembre et l’année prochaine.

Qu’as-tu fait depuis la sortie de Medieval Rites, qui date quand même de l’année 2000 ?
Ouh ! Il s’est passé plein de choses ! Pour cet album, déjà, on a fait une tournée avec Bloodthorn et …And Oceans, juste au moment de sa sortie. Ensuite, je suis resté pas mal en Norvège pour l’enregistrement du dernier Bloodthorn, qui date d’ailleurs d’un petit moment, Under The Reign Of Terror. J’ai fait quelques concerts en Norvège avec eux, notamment le Inferno Festival. On a fait aussi une bonne date avec Zyklon. Pas trop de dates en fait, mais du bon ! Par la suite, y a eu la reformation des Loudblast, l’hommage à Chuck à Lille au Splendid, où Agressor a joué aussi. Ce fut là une bonne occasion de jouer dans les deux groupes. On a ensuite passé 6 mois sur l’enregistrement du dernier Loudblast au LB Lab, suivi de plusieurs mois de tournée un peu partout. Pour terminer, je me suis remis au boulot pour Agressor… Mais c’est quand même une très longue période là ! Ca fait quand même un an que je suis sur cette affaire, avec un nouveau batteur. Ouais, et entre temps, j’ai réenregistré et remasterisé Symposium Of Rebirth qui va sortir aussi dans le pack d’albums à venir là…

Tiens, tu n’as pas parlé de ça : pourquoi avoir sorti le MCD « The Spirit Of Evil » et les démos « The Merciless Onslaught », au son très underground old school ? Une demande des fans ou un moyen de continuer à faire parler du groupe en attendant le nouvel album ?
Les deux en fait. Ce qui s’est passé, c’est que pour Medieval Rites, on devait avoir James Murphy qui devait faire des soli. Il n’a pas eu le temps de livrer les bandes à temps car je devais partir en tournée avec Bloodthorn. J’ai en plus remplacé sur la tournée avec Immortal, le guitariste d’Anorexia Nervosa qui ne pouvait pas partir… On a donc sorti le MCD « The Spirit Of Evil » plus tard, parce que pour des délais de pressage, d’imprimerie, etc…, on ne pouvait pas le sortir en même temps. Finalement, ça nous a permis de rajouter des titres enregistrés en live sur la tournée avec Bloodthorn et sur ce concert de Marseille enregistré par MCM. En ce qui concerne « The Merciless Onslaught », y a plein de monde qui m’a demandé de ressortir ça… On l’a sorti chez Deadsun mais je ne sais pas si ça a été une bonne idée. Il va d’ailleurs ressortir en vynil, là, chez Apocalyptic Empire, les Norvégiens, normalement pour la rentrée (Ndlr : avis aux collectionneurs !)

Pourquoi tu dis que ce n’était pas une bonne idée ? De sortir les démos ou d’être chez Deadsun ?
Non, d’être chez Deadsun. Le label n’est vraiment pas assez gros. En même temps, bon, c’était un choix parce qu’on voulait que ça reste un peu underground, tu vois… Mais d’un autre côté, le boulot promis a été très moyennement fait et ce n’était donc pas une bonne idée. Mais bon, c’est sorti et tant mieux. Fallait qu’on sorte ce truc, vu le nombre de gens qui nous l’ont demandé… et les cassettes commençaient à être en mauvais état depuis le temps (rires), traînaient dans les caves et dans les cartons… En CD, c’est quand même un bon support.

Qui joue dans AGRESSOR aujourd’hui ? Toujours Romain, Joss et Joël ? Tu penses avoir enfin trouvé le line up stable qui t’a souvent fait défaut par le passé ?
Peut-être, on verra. Tout se passe bien sinon y aura du changement. Mais je ne l’espère pas. Romain (Ndlr : batteur chez Imperial Sodomy et Belef) est parfait pour ce qu’on joue aujourd’hui et est en fait celui qui a aussi remplacé Gorgor, notre ancien batteur qui nous a quittés pour des raisons personnelles, dans ces mêmes groupes. C’est le même clan… On l’a récupéré par la même occasion et j’en suis très content. Joss est aussi dans Belef, et je le connais depuis l’époque de Criminal Records, là… Joël est quant à lui notre bassiste depuis pratiquement le début.

AGRESSOR, en quelques 18 ans de carrière, n’a véritablement sorti que 4 albums, sans compter le MCD, les rééditions de Satan’s Sodomy et le split avec Loudblast des débuts… C’est vraiment trop peu, non ? Comment expliques-tu ça ?
Mouais… Disons que de une, j’ai pris le temps de faire les albums ; de deux, on n’a jamais eu de budgets monstrueux pour les faire… Ensuite, question tournées, au début, c’était vraiment bien, en gros, de 1991 à 1996 et après, ça s’est arrêté à cause de trop de changements de line up ! C’était vraiment la merde et donc j’ai fait un gros break jusqu’en 2000 en fait. Ouais, c’est trop peu, mais en même temps, c’est un choix. Si c’était à refaire, je referais plus d’albums mais ça se serait peut-être arrêté définitivement aussi plus tôt… Je ne sais pas en fait…

Tiens au fait, je pense à un truc. Tu étais chez Black Mark, le label du père de Quortorn, chanteur de Bathory décédé y a pas longtemps. Tu lui as déjà parlé, tu en as pensé quoi ?
Oui, je le connaissais bien. Il était présent à l’enregistrement de Neverending Destiny. On ne se voyait pas souvent mais on s’appelait de temps en temps au téléphone. Ouais, c’était un mec vachement cool et je suis vraiment dégoûté qu’il soit parti si tôt. Il a apporté beaucoup de choses au black metal scandinave et en fait, pratiquement tous les groupes de black inspirés par les vikings lui doivent tout. Bathory a aussi eu une influence sur moi, j’adorais le 1er album et les démos. Y avait aussi un titre sur une compilation, Scandinavian Metal Attack, que j’avais adoré. A l’époque, j’étais à fond dans ce genre de truc.

AGRESSOR jouit d’une bonne réputation dans l’underground, mais il semble que le groupe n’ait jamais vraiment décollé commercialement alors qu’il y a du potentiel. Qu’en penses-tu ? Comment vois-tu ton propre groupe, quel est son statut en France et ailleurs dans le Monde ?
Euh, question difficile. D’après ce que j’entends dire par les autres groupes, y a plein de mecs qui me connaissent par réputation, qui, quand j’ai débuté, n’avaient pas encore fait leur groupe aussi bien dans le black que dans le death. Ces gens me disent qu’ils adorent, très bien. Mais personnellement, je ne suis jamais satisfait de ce que je fais et je me remets toujours en question. Je suis certainement un peu trop pointilleux  et c’est ce qui me freine aussi un peu dans l’évolution de ma carrière. Je suis aussi presque tout seul à faire tout dans le groupe donc ça me prend beaucoup de temps. En même temps, j’ai besoin de jouer dans d’autres groupes pour m’aérer l’esprit et ne pas stagner dans un seul truc, même si ça reste toujours du Metal extrême… En ce qui concerne le succès commercial, il y a eu un tas de concours de circonstances : mauvais choix au mauvais moment, manque de chance aussi peut-être et en plus, quand on a démarré, on faisait pour l’époque un truc vraiment extrême, très brutal. Pour avoir du succès commercial, c’est dur ; il aurait fallu jouer des trucs plus souples. En même temps, avec Agressor et un nom pareil, je ne vais pas faire du Bon Jovi tu vois… C’est pas possible (rires) ! L’idée m’a effleuré l’esprit de faire autre chose, mais pas maintenant. Je m’y mettrai peut-être un jour, va savoir… Agressor + Loudblast, ça me prend déjà pas mal de temps, il faut que je m’occupe un peu de moi aussi et de ma petite famille…

Une petite question polémique : certaines personnes trouvent que sur certains de tes albums, les passages atmosphérico-médiévaux sont un peu de trop. Tu es beaucoup plus efficace quand tu joues du pur death, comme sur Towards Beyond par exemple. Que répondrais-tu à cette critique ?
Ouais, bon, ben, j’avais envie de le faire et voilà… Dans Towards Beyond, c’est là que ça a commencé : y avait un titre qui était acoustique avec le suivant qui était vraiment lourd (Ndlr : il s’agit des titres « Future Past » et « Eldest Things »). Sur Symposium Of Rebirth, y en a eu un peu plus et sur Medieval Rites qui est censé être la suite de Symposium, y a eu un vrai décalage entre des morceaux lents, heavy, avec des chanteuses, du violon et d’autres super speed. Ça pourrait presque être deux groupes différents. Je pense que si je refaisais quelque chose comme ça, je ferai deux groupes différents. Quant aux critiques des gens, ils disent ce qu’ils veulent, c’est leur problème. Mais bon, j’écoute et j’en tire mes propres conclusions. Le but n’est pas de faire ce que les gens attendent mais plutôt de faire quelque chose de plus homogène. Dans les nouveaux morceaux, il n’y a plus de passages acoustiques ; il y a des mid tempo, mais c’est beaucoup plus thrash / death que purement black.

Bon, et bien justement, parlons du nouvel album. Tout d’abord, peux-tu nous donner quelques détails, comme son titre, le nombre de morceaux qu’il renfermera ? Y a-t-il des invités ?
Déjà, pas d’invités. Le titre, j’hésite encore entre 2 choses étant donné que je n’ai pas encore tout à fait terminé les paroles. Ça s’appellera « Death Threat » ou « Lust Of The Flesh »… Un truc assez gore dans l’esprit de toute façon. Il y aura certainement 11 titres + 1 reprise de Hellhammer, qui s’appelle “Agressor” (rires), qu’on a complètement refaite, plus speed, dans le délire de l’album… Là, on a fait une pure base basse/guitare/batterie/chant, tu vois. Je voulais des morceaux jouables entièrement sur scène. Il y a des passages de blast beats partout, des alternances de rythmes dans le même morceau. Je voulais des morceaux avec un rythme soutenu, même s’il y a aussi des passages lourds.

On va dire que cet album a connu, une lente maturation... depuis le temps que tu m’en parles (rires) ! Depuis quand bosses-tu dessus, dans quelle optique tu l’as composé ? Y a-t-il un concept particulier derrière ?
Oh oui, c’est lent ! Il n’y a pas de concept particulier. J’ai simplement fait des morceaux, point barre. Certains riffs datent d’il y a 5 ou 6 ans, d’autres sont complètement nouveaux. Certains morceaux ont été faits une semaine avant d’enregistrer, un autre a carrément été fini en studio et enregistré le lendemain! On peut mettre les morceaux dans n’importe quel ordre, ça ne posera pas de problème. J’ai voulu surtout rester « raisonnable » pour faire quelque chose de jouable… Ca fait 12 titres pour 48 minutes à peu près. Les morceaux varient entre 3’30 et 5’20. Je ne me suis pas vraiment limité. Voilà, je l’ai fait et maintenant, prenez-vous ça dans la gueule (rires) !!!

De quoi vont traiter les textes ?
Tout et rien en fait, ce qui me passe par la tête. Y a un morceau avec des chœurs, que je qualifierais du « morceau norvégien », typiquement black, qui est en sorte un hymne aux guerriers vikings. Un autre parle d’un personnage qui se fait piéger en manipulant de la sorcellerie et des forces occultes. Un titre parle du désir charnel, du genre manger de la foufoune (rires)… Un titre parle aussi de l’armement que l’on construit pour nous protéger de nous-mêmes et qui est en fait un risque qui pourrait causer notre perte. J’ai aussi fait un titre « antisocial », du genre, arrêtez de me casser les couilles, j’en n’ai rien à foutre de vos conneries… Comme tu vois, ça part dans tous les sens. On va plutôt parler de coups de gueule et de petites histoires.

Pour toi, où se situe l’évolution majeure entre cet album et ce que tu as pu composer avant ?
Je n’ai pas encore assez de recul mais ce que je peux dire, c’est que comme il y a beaucoup de groupes qui sont arrivés, je me suis mis un peu à la page de ce qui se fait maintenant. Je ne parle pas de néo-metal ou d’industriel. Ça ne me correspond pas du tout. Les blasts sont encore plus rapides qu’avant. Les morceaux seront, on va dire, plus proches de Neverending Destiny et Towards Beyond, que de Medieval Rites, dans l’esprit. Plus proches des morceaux speed de Medieval Rites, c’est sûr.

D’après ce que tu m’as fait écouter, je pense que l’évolution se situe aussi dans la structure même des morceaux. Il y a plus de variété, mais dans le morceau même…
Ouais, ouais, c’est évident. J’ai fait les morceaux comme ils venaient, sans me préoccuper de savoir si je devais faire quelque chose de lourd, de plus mélodique, de plus « grindisant » on va dire, etc… J’ai riffé, j’ai mis de côté, j’ai réécouté, j’ai changé des parties, tout au feeling en fait. C’est peut-être mon album le plus spontané.

Y a-t-il des morceaux qui t’ont vraiment donné du fil à retordre ?
Euh ouais… tous (rires) !!! En fait, Romain, le batteur, m’a fait accélérer des morceaux qui étaient déjà très speed. Moi, je n’étais pas contre. Maintenant, quand je réécoute, je me demande comment on a pu enregistrer des tempos pareils parce qu’il y en a qui frisent le 250. C’est ultra rapide quoi… Mais comme Romain est très carré, très pro, c’est très facile de jouer sur lui, il a une bonne assise rythmique.

A part le chant qui n’est donc pas fini, comment s’est passé l’enregistrement de cet album ? Ca a été assez long d’après ce que tu m’avais déjà dit…
On a tout fait au LB bien sûr. C’est long sur la période, mais en réalité, en temps effectif passé dans le studio, ça a été assez rapide. Comme le LB est souvent pris, on a enregistré entre des sessions d’autres groupes. On a pris 11 jours pour enregistrer basse/batterie et j’ai enregistré mes guitares sur un mois, mais en bossant 3/ 4 heures par ci, par là. J’ai aussi passé une semaine sur le chant et je n’ai pas encore fini ! J’ai souvent été seul pour les prises, je faisais ingé-son, producteur et musicien (rires) ! Pour faire des prises, c’est simple : tu branches et c’est parti ! Le seul truc un peu chiant était de ne pas trop toucher aux réglages des groupes qui enregistraient en même temps à un autre moment de la journée. A partir du moment où le matos est bon, tu règles le son après… Ce n’est pas un problème au LB. En gros, je produis l’album mais Stéph (Stéphane Buriez) va m’aider pour le mix.

Et justement, tu n’aurais pas envie une bonne fois pour toute de bosser sur un enregistrement « classique », avec un producteur en studio de renommé et des jours précis de boulot ?
On a déjà fait ça pour Neverending… et Towards… en fait. Mais j’ai été un peu déçu du résultat après coup. Mais oui, j’aimerais bien que le prochain soit fait dans la foulée parce que là, ça traîne quand même et c’est un peu chiant. D’un autre côté, je peux vraiment peaufiner à mort là, prendre mon temps au LB, chose que je ne pourrais pas faire avec un producteur.

Quelle va être la suite avec cet album ? Chez qui va-t-il sortir (toujours Season Of Mist ?), quand et envisagez-vous enfin une vraie tournée par la suite ?
Le nouvel album sortira je pense l’année prochaine parce que comme il y aura un DVD qui va aller avec, il faut encore faire l’habillage, le mix, etc… Il y aura une tournée, en France c’est sûr, à l’étranger on verra… Pour l’instant, on discute mais je n’ai plus envie de tourner dans des conditions de merde. Dans le temps, on n’en avait rien à foutre, on jouait et on était contents. Mais là, je veux réfléchir à tout, faire ça bien, ne pas partir à l’arrache… C’est en prévision ; de toute façon, il va falloir (rires)…

En gros, ça fera plus d’un an de retard sur les prévisions initiales…
Euh ouais, c’est ça… Mais bon, y a pas mal de choses qui se sont passées avec les Loudblast, là… On a fait dernièrement des résidences à Calais en vue de l’enregistrement d’un DVD live en septembre. Il y a eu aussi pas mal de tournées depuis un an et demi, après la sortie de l’album. Je fais aussi des master class, je donne des cours de gratte. Pour gérer tout ça, pas évident. En plus, je bosse à côté comme intermittent parce qu’il faut bien bouffer et payer son loyer (rires) !

Tu vas donc aussi ressortir Symposium Of Rebirth, complètement remixé ? Quand et comment ?
En fait, j’ai tout remixé. Mais en faisant ça, j’ai retrouvé des bandes qu’on n’avait pas mises, des solos que j’avais faits mais qui ne sont pas sortis sur l’album original et du coup, j’ai tout refait là aussi au LB, il y a déjà 2 ans. Ça va sortir avec plein de bonus, des versions démos des titres, la vidéo de « Someone To Eat » qui est sur Internet là, et qui n’est jamais parue ailleurs ; j’ai retrouvé aussi une vidéo de l’enregistrement de l’album en 1993. Cet album sera donc un double album, l’album remixé + le DVD du Midem, intitulé « Rebirth and Alive ». Tout est fait là, il ne manque plus que la pochette. J’espère que ça va sortir avant la fin de l’année. Ensuite, viendra le tour du nouvel album.

Sacré truc. Tu m’étonnes que ce soit long…
Ouais. Y a eu du retard parce qu’au départ, ça devait sortir tout séparé et après, on a changé pour la formule des double CD+ DVD. Il y aura des digipacks, des packages spéciaux, tout ce qu’on veut…

Il me semble que ce genre d’opération soit possible parce que tu es chez Season Of Mist. Que penses-tu de la progression du label, qui est en train de tout rafler là… ?
Ils ont sacrément évolué depuis le début. Ils ont signé Mayhem, plein d’autres groupes. C’est très bien. Ils ont une sacrée distribution à l’étranger maintenant. Déjà pour Medieval Rites, sans faire trop de promo, on en a vendu quand même pas mal. Nan, no problemo (rires) ! Je peux faire à peu près tout ce que je veux. D’un label underground, ils sont passés au stade de gros label underground, maintenant de bon label indépendant. Si ça continue comme ça, c’est très bien (rires) !

Tiens, justement, comment juges-tu la scène française actuellement ?
C’est quand même bien mieux qu’avant ! Il y a de plus en plus de groupes pro : je pense aux Dagoba, Scarve, Anorexia Nervosa, et j’en oublie… On a même un gros festival maintenant, le Fury Fest, qui est complètement ciblé Metal, pas comme les Eurockéennes ou les Francofolies, tu vois ! Ils n’ont pas peur des extrêmes. Un festival comme ça, ça manquait vraiment en France.

Mais tu ne penses pas qu’il y a quand même aussi trop de groupes qui font de la merde et qu’ils polluent les concerts, prenant peut-être la place des bons groupes, ce qui fait qu’au final, les assoces se foutent dedans…?
Je ne sais pas. Déjà d’entrée, il faut beaucoup de groupes pour que des bons puissent émerger et puis, ça a toujours été comme ça. Après, chacun essaie de faire son trou comme il peut. En plus, y a plein de musiciens (comme moi) qui jouent dans plein de groupes en même temps ; on retrouve finalement toujours un peu tout le monde, un peu dans les mêmes salles. La scène n’est pas énorme quand t’y penses, tu retrouves toujours les mêmes gonzes dans les concerts. L’ingénieur du son d’untel est aussi celui de l’autre, etc… Mais bon, c’est vrai qu’il y a de la merde… Mais qu’est-ce que tu veux, faut laisser les gens s’exprimer aussi (rires) ! A un moment, si c’est nul, faut essayer de progresser de toute façon ! De toute façon, je ne suis pas très objectif là-dedans parce que je suis aussi critique envers les autres qu’envers moi-même. Mais là, ça va, je n’ai rien à me reprocher, car si je casse des groupes, je me fais tailler aussi de mon côté (rires) !

Quelles sont tes attentes finalement avec ce nouvel album d’AGRESSOR ?
Ben j’aimerais bien en vendre (rires) ! Et puis qu’on puisse tourner dans d’assez bonnes conditions et ne pas perdre de thunes une nouvelle fois, sinon, ça va encore être la merde. Va encore falloir attendre de se renflouer ; tu vois, c’est ça aussi les longues périodes où on entend moins parler du groupe. Même si ça marche au niveau du prestige et du nom, ça ne marche pas forcément financièrement. Faut arriver à retomber sur tes pattes après…

Ouais, on va aussi parler du site Internet, qui est quand même vachement à jour (rires) !
Ah ah ! En fait, je suis en train de le faire refaire, c’est pour ça que rien n’est mis à jour. Dès que j’aurai des news officielles pour la sortie des albums, je mettrai ces news mais il faut le refaire entièrement. Ce n’est pas moi qui le fais parce que je n’ai pas le temps et la personne qui s’en occupe n’est pas très pressée. Mais là, il faut vraiment le changer parce qu’il y a des trucs qui ne servent plus à rien là-dedans. Même moi, ça ma gave. J’aimerais bien que ça change de gueule mais je ne sais pas quand ça va être fait ! C’est un peu comme le site des Loudblast qui est en carafe ! Ça fait chier quoi…

Désolé de te parler de ça, mais bon, on ne peut pas y couper. Quel bilan tires-tu de l’expérience LOUDBLAST depuis 2 / 3 ans ?
Ben bien, bonnes tournées, bon album ; on a eu de bonnes conditions. On prépare un DVD (NdWill : aux dernières nouvelles, le show filmé sera celui de Calais, le 19 nov. 2005). Mais on ne se voit pas assez à mon goût, avec Stéph qui est toujours par monts et par vaux à faire ses prods et ses machins, Hervé qui est dans Black Bomb Ä et qui tourne tout le temps et qu’on ne voit jamais… Moi, je vais être assez pris aussi… Mais bien, bon esprit. Ça fait quand même un peu groupe de « vieux cons » (rires) parce que chacun est casé dans son coin, avec sa famille et ses petites activités… Au début, ça n’aurait pas été pareil, on aurait fait ça plus à l’arrache, mais bon, après faut remettre tout ça dans le contexte actuel de nos activités. On ne peut plus faire comme avant, du genre, allez, vogue la galère, pars avec ton sac à dos et on s’en bat les couilles (rires) ! Maintenant, c’est plus possible (rires) !

Bon, pour finir, que représentent pour toi les webzines comme Noiseweb et pourquoi tu as accepté ma proposition d’interview et de pré-écoute de l’album en avant-première, plusieurs mois avant sa sortie ?
C’est vachement bien parce qu’avec Internet, t’as tout en temps réel pratiquement. Avant, les fanzines, ça prenait 6 mois entre chaque parution ! Non, c’est bien. Après, les jeunes sont très à jour. Nous quand on a commencé, c’était différent. On n’est pas tout le temps sur les forums à gueuler sur n’importe quoi et n’importe qui, mais y a un bon rôle de promotion. C’est en même temps la télé et la presse, tu vois… C’est plus ludique et c’est vachement bien pour la liberté d’expression.

Un dernier mot pour les gens qui vont voir arriver du Agressor de partout, et pour tes fans ?
Un petit mot ? Euh… pute (rires) ! Nan, mais s’ils ont un siège, qu’ils y mettent une ceinture de sécurité avant de mettre le CD (rires), parce qu’on fait un peu de l’excès de vitesse, là ! Et s’ils aiment le brutal, ils ne vont pas être déçus ! Voilà….

Et bien, un grand merci à toi de m’avoir accueilli si sympathiquement pour cette interview et de m’avoir fait écouter l’album. A très bientôt donc…
Merci à toi aussi, ce fut un plaisir…

Note de Will : Je tiens aussi à remercier tout particulièrement la femme d’Alex, qui a grandement facilité cette entrevue, pour sa sympathie et son accueil chez eux…Quand vous voulez les amis…

Site officiel d'Agressor : www.agressor.fr